नील वैग्नर: नहीं खेले वनडे और टी20 इंटरनेशनल, लेकिन इतिहास ने माना महान गेंदबाज

बाएं हाथ के तेज गेंदबाज़ नील वैग्नर ने क्रिकेट को अलविदा कह दिया है। न्यूज़ीलैंड की तेज गेंदबाज़ी के अभिन्न और भरोसेमंद अंग रहे नील वैग्नर ने 37 वर्ष की आयु में इंटरनेशनल क्रिकेट से संन्यास ले लिया है। चयनकर्ताओं द्वारा ऑस्ट्रेलिया के ख़िलाफ़ खेले जाने वाले दो टेस्ट की श्रृंखला में उनके नाम पर विचार ना करने की स्पष्टता के बाद उन्होंने यह फ़ैसला लिया है। वैग्नर को केवल पहले टेस्ट के लिए चुना गया था, लेकिन उन्हें प्लेइंग इलेवन से बाहर किए जाने की जानकारी दे दी गई थी।

दक्षिण अफ्रीका में जन्मे थे वैग्नर

दक्षिण अफ़्रीका में जन्मे नील वैग्नर ने 64 टेस्ट खेले हैं और वो न्यूज़ीलैंड की तरफ़ से सबसे ज़्यादा विकेट लेने वालों की सूची में पांचवे तेज गेंदबाज़ होंगे। उनके नाम 27.57 की औसत से 260 विकेट हैं। वैग्नर 2008 में दक्षिण अफ़्रीका छोड़कर न्यूज़ीलैंड आ गये थे और फिर उनका टेस्ट पदार्पण 2012 में हुआ था और तबसे ही वह न्यूज़ीलैंड टीम का अहम हिस्सा रहे हैं। वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप के पहले संस्करण 2021 की जीत में भी उनका योगदान था। उनके खेले गये 64 टेस्ट में से 34 में न्यूज़ीलैंड को जीत मिली है।

सर हैडली की लीग में शामिल हैं नील वैग्नर

न्यूज़ीलैंड की तरफ़ से 100 विकेट्स से ज़्यादा लेने वालों में उनकी स्ट्राइक रेट 52.7 है, जो की रिचर्ड हैडली के 50.8 के बाद दूसरी बेहतरीन स्ट्राइक रेट है। वैग्नर ने पिछले साल होम सीरीज़ में इंग्लैंड के ख़िलाफ़ उल्लेखनीय प्रदर्शन किया था। यह मैच न्यूज़ीलैंड एक रन से जीता था, जिसमें वैग्नर ने 64 रन देकर चार विकेट लिए थे। इसमें जेम्स एंडरसन का आख़िरी विकेट भी शामिल था। 2020 में पाकिस्तान के ख़िलाफ़ खेले गये टेस्ट में भी वैग्नर शाहीन अफ़रीदी की यॉर्कर से अंगूठा फ़्रैक्टर होने के बाद भी बॉलिंग करने आये थे। यह उनके साहस और जुझारूपन और खेल के प्रति समर्पण का अद्भुत उदाहरण था।

वैग्नर ने मीडिया से बात करते हुये कहा कि,

“इस सप्ताह मैं बहुत भावुक रहा हूँ, आसान नहीं होता है जब आपने खेल को इतना कुछ दिया और खेल से इतना पाया है। लेकिन अब समय है कि दूसरे लोग आये और टीम को यहाँ से भी आगे ले जायें।मैंने न्यूज़ीलैंड की तरफ़ से टेस्ट क्रिकेट खेलते हुये हर एक क्षण बहुत ख़ुशी वाला रहा है, और मुझे बहुत गर्व है कि हमने एक टीम के तौर पर बहुत कुछ हासिल किया है।”

सभी क्रिकेट प्रशंसकों की तरफ़ से नील वैग्नर को आगामी भविष्य की बहुत बहुत शुभकामनाएँ।